El almirante Craig Faller, comandante del Comando Sur de los EE. UU., salió de gira esta semana por Colombia y Ecuador en un escenario caldeado. Dicha gira se da a pocos días de la imposición de nuevas sanciones por parte de EE. UU. contra Venezuela[1], con el corolario de las polémicas declaraciones de Elliott Abrams (representante del Departamento de Estado para la crisis venezolana) sobre una posible intervención militar[2]. En una semana en la que el espectro político colombiano fue sacudido por la trascendencia de cables de Wikileaks que implican a parte de la clase política del país, y en la que en Ecuador se profundiza la persecución a funcionarios del Gobierno de Rafael Correa, en este caso, el excanciller Roberto Patiño.

Las reuniones en Colombia: el aliado de siempre

Faller comenzó su gira en reunión con el presidente colombiano Iván Duque. Al encuentro asistieron el embajador de EE. UU. en Colombia, Kevin Whitaker; el canciller Carlos Holmes Trujillo; el ministro de Defensa, Guillermo Botero; así como los altos mandos de la Policía y de las Fuerzas Militares.[3] Allí, Faller afirmó que el Gobierno de Colombia es aliado prioritario en seguridad, en la lucha contra el narcotráfico y el crimen transnacional[4]. Confirmó el propósito de continuar con los programas de cooperación, que incluyen la interdicción aérea de cultivos ilegales. Colombia, por su parte, reiteró el compromiso de aumentar la erradicación de cultivos ilícitos, las incautaciones, y la persecución de narcotraficantes.[5] Esto, en el contexto de polémicas declaraciones del presidente estadounidense, Donald Trump, quien acusó a Duque de no hacer “nada” por su país en materia de lucha contra las drogas[6], y advirtiendo, además, que el negocio de estupefacientes creció un 50% en EE. UU. desde que el presidente colombiano está en el cargo.[7]

Junto con la visita se llevó a cabo en Bogotá la “Conferencia Multilateral de Fronteras 2019” que contó con la presencia de altos mandos militares de Colombia, Perú, Ecuador, Brasil y EE. UU. Esto es sugerente en el marco de las crecientes tensiones con Venezuela, sumadas a la amenaza de intervención militar de Trump y de su asesor en Seguridad, John Bolton, pero que se hacen eco en otros espacios, como una reciente reunión en el Atlantic Council, donde Elliott Abrams aclaró que la intervención militar es una posibilidad. Además, es fundamental señalar que Colombia y Perú son los principales socios de EE. UU. en América del Sur en materia de seguridad desde hace décadas. Los vínculos con las FF. AA. de Ecuador y Brasil se han profundizado a partir de los gobiernos de Michel Temer y Lenin Moreno.

El objetivo del evento fue analizar las amenazas comunes y realizar un intercambio de información que permita fortalecer los mecanismos de coordinación y cooperación para la seguridad regional, garantizando la actuación de manera coordinada.[8] Asimismo, se han ratificado compromisos de capacitación militar recíproca en temas como la migración irregular, lavado de activos, narcotráfico, la explotación ilícita de yacimientos mineros, el tráfico y comercialización de armas, municiones y explosivos, y el comercio ilegal de especies silvestres.[9]Un tema vital de la agenda fue el impacto regional de la crisis venezolana.[10]

Ecuador: el nuevo aliado

Con respecto a la visita en Ecuador, es importante señalar que Ecuador era la pieza del sur del continente americano que faltaba para que EE. UU. alcanzara el control de los países con costas al Pacífico. El Gobierno de Lenín Moreno se viene posicionando como aliado estadounidense en la región a partir de un acercamiento que se materializa, fundamentalmente, en el plano económico y de seguridad.[11]

La visita de Faller se da en un escenario tensionado por los últimos acontecimientos del “caso Assange”, que aceleró la persecución de exfuncionarios del Gobierno de Rafael Correa, como Patiño. En este contexto, el ministro de Defensa ecuatoriano, Oswaldo Jarrín, informó sobre el fortalecimiento de la cooperación con EE. UU. para la lucha contra el narcotráfico, el crimen transnacional y la pesca ilegal, además de anunciar propuesta de una Política de Defensa regional con Colombia y Perú (alineándose con los países que se encuentran directamente en la esfera de influencia de EE. UU.).

Detalló que para el combate a las drogas se trabajará de forma permanente con aviones P3 y Awak en la exploración aéreo-marítima y se obtendrá un radar de EE. UU. que será complementado por un sistema de comunicación para fortalecer el sistema de defensa. En relación a la pesca ilegal (que se viene configurando como “nueva amenaza” en función de la “voracidad” de los barcos pesqueros chinos en la región[12]) hay que mencionar que las armadas de Ecuador y EE. UU. han realizado ejercicios, en noviembre de 2018, con el objetivo de incrementar la interoperabilidad para detectar y disuadir este fenómeno.[13]

Faller agradeció a Ecuador ser anfitrión de las maniobras UNITAS (ejercicios militares conjuntos) para 2020 y señaló que se estrecha la cooperación entre ambos países a través de misiones humanitarias, como la cumplida por el Buque Hospital USNS Comfort, que próximamente estará de regreso a las costas ecuatorianas.[14] Según testimonio de Faller en el Congreso, el Departamento de Defensa está brindando apoyo a los países vecinos para ayudar con la crisis migratoria de Venezuela y citó el despliegue del USNS Comfort como ejemplo.[15] En el segundo semestre de 2018 el buque trabajó con los “socios locales” de Ecuador, Perú, Colombia y Honduras para “aliviar la presión sobre los sistemas médicos nacionales causados en parte por un aumento en los migrantes transfronterizos”.[16]

La visita de Faller cierra así una semana en la que resaltan diversos pero claros indicios de la presencia de EE. UU. en la región, en materia política, judicial y de seguridad. A una Colombia aliada a la doctrina de seguridad hemisférica estadounidense, se suma con cada vez mayor protagonismo el Gobierno de Lenin Moreno, en las antípodas de lo que alguna vez fue un Ecuador impulsor de la soberanía y la autodeterminación para la nación y la región.

[1] https://translations.state.gov/2019/04/15/nicolas-maduro-corrupcion-y-caos-en-venezuela/?utm_medium=email&utm_source=govdelivery

[2] https://www.lanacion.com.ar/el-mundo/elliott-abrams-no-puede-haber-elecciones-con-maduro-en-el-poder-nid2241357

[3]https://www.elpais.com.co/colombia/duque-se-reunio-con-craig-faller-jefe-del-comando-sur-de-ee-uu.html

[4]https://twitter.com/IvanDuque/status/1120484447286116354/photo/1

[5]https://www.infobae.com/america/colombia/2019/04/24/el-jefe-del-comando-sur-de-eeuu-mantuvo-un-encuentro-en-bogota-con-militares-de-cuatro-paises-latinoamericanos/

[6]https://cnnespanol.cnn.com/2019/04/01/trump-critica-a-ivan-duque-por-no-frenar-el-trafico-de-drogas-de-colombia-a-ee-uu-no-ha-hecho-nada-por-nosotros/

[7]https://www.france24.com/es/20190411-trump-duque-drogas-criminales-eeuu

[8]https://cgfm.mil.co/es/blog/colombia-sede-de-la-conferencia-multilateral-de-fronteras-2019

[9]https://cgfm.mil.co/es/blog/colombia-sede-de-la-conferencia-multilateral-de-fronteras-2019

[10]https://www.infobae.com/america/colombia/2019/04/24/el-jefe-del-comando-sur-de-eeuu-mantuvo-un-encuentro-en-bogota-con-militares-de-cuatro-paises-latinoamericanos/

[11]https://www.celag.org/el-lenin-que-quiere-eeuu/

[12] https://dialogo-americas.com/es/articles/voracity-chinese-fishing-vessels-threaten-latin-american-seas

[13] https://dialogo-americas.com/es/articles/us-ecuador-train-together-eradicate-illegal-fishing

[14] https://twitter.com/defensaec

[15]https://www.southcom.mil/Portals/7/Documents/Posture%20Statements/SOUTHCOM_2019_Posture_Statement_Final.pdf?ver=2019-02-07-090536-083

[16] http://www.southcom.mil/MEDIA/NEWS-ARTICLES/Article/1717717/hospital-ship-usns-comfort-returns-to-norfolk-after-completing-mission-in-south/

Tomado de: https://www.celag.org/comando-sur-gira-en-escenario-caliente/